au calendrier, l’avantage d’attacher les mois etles fêtes, aux mêmes saisons, et d’en faire desépoques remarquables pour l’agriculture. Onconserverait cet avantage précieux aux habitansdes campagnes , en considérant l’origine del’année , comme un phénomène astronomiqueque l’on fixerait par l’observation et le calcul ,au minuit qui précède l’équinoxe vrai du prin-tems ; mais alors , les années perdraient l’avan-tage d’être des périodes 1 régulières du tems,i faciles à décomposer en jours, ce qui pourraitrépandre de la confusion sur l’histoire et lachronologie , et rendre quelquefois incertaine ,l’origine de l’année , que l’on a toujours besoinde connaître d’avance. Peur obvier à ces in-convéniens , et pour attacher aux memessaisons , les mois et les fêtes ; on a ima-giné les intercalations. La plus simple detoutes, est celle que les Perses ont adoptéedans le onzième siècle , et qui consiste àajouter sept fois de suite , six jours com-plémentaires, au lieu de cinq, tous les quatreans; et à ne faire cette addition, la huitièmefois , qu’à la cinquième année. On a nommésextiles, les années ainsi augmentées, pour les