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entoure !e ciel en forme c'e ceinture. On y dé-couvre, au moyen du télescope , un si grandnombre de petites étoiles ; qu’il est très - pro-bable que la voie lactée n’est que la reunion deces étoiles qui nous paraissent assez rappro-chées , pour former une lumière continue. Onobserve encore , dans diverses parties du ciel,de petites blancheurs qui semblent être de lamême nature que la voie lactée ; plusieursd'eritr’elles , vues dans le télescope , offrentégalement la réunion d’un grand nombred étoiles ; d’autres ne présentent qu’une lu-mière blanche et continue , peut-être, à causede leur grande distance qui confond la lumièredes étoiles dont elles sont formées. Ces blan-cheurs se nomment nébuleuses.

L’immobilité respective des étoiles a déter-miné les astronomes à leur rapporter , commeà autant de points fixes, les mouvemens propresdes autres corps célestes ; mais pour cela , ilétait nécessaire de les classer , afin de les re-connaître ; et c’est dans cette vue, que l’on apartagé le ciel en divers groupes d’étoiles ,nommés constellations. Il fallait encore avoiravec précision, la position des étoiles sur la