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dans l’air, influent considérablement sur l'ex-tinction de la lumière des astres ; la sérénitédu ciel dans les climats méridionaux y rend ,en général , leur lumière plus vive ; et si l'ontransportait nos grands télescopes,sur les hautesmontagnes du Pérou , il n’est pas douteux quel’on découvrirait plusieurs phénomènes cé-lestes, qu'une atmosphère plus épaisse et moinstransparente rend invisibles dans nos climats.

L’intensité de la lumière, à de très petiteshauteurs , dépend , ainsi que la réfraction , dela! constitution de l’atmosphère. Si sa tempé-rature était par-tout la même, les logarithmesde 1’ intensité de la lumière, seraient proportion-nels aux rétractions astronomiques diviséespar les cosinus des hauteurs apparentes , etalors, cette intensité à fhorison, serait réduite àla quatre millième partie de sa valeur primi-tive : c’est pour cela que le soleil dont onpeut difficilement soutenir l’éclat à midi, sevoit sans peine à l’horizon.

11 est naturel de penser que chaque molé-cule de la surface du soleil , envoie dans tousles sens, la même quantité de lumière. Deuxportions égales et très-petites de cette surface ,vues de la terre , l’une au centre du disque, et