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CHAPITRE V.

De la figure des orbes des planètes , et des lois dileur mouvement autour du soleil.

XviEN ne serait plus facile que de calculerd'après les données précédemes, laposition desplanètes pour un instant quelconque , si leursmouvemens autour du soleil étaient circulaireset uniformes ; mais ils sont assujettis à des iné-galités très-sensibles dont les lois sont un desplus importans objets de l’astronomie , et le seulfil qui puisse nous conduire au principe généraldes mouvemens célestes. Pour reconnaître ceslois, dans les apparences que nous offrent lesplanètes; il faut dépouiller leurs mouvemens, deseffets du mouvement de la terre , et rapporterau soleil,leur position observée des divers pointsde l’orbe terrestre ; il est donc nécessaire avanttout, de déterminer les dimensions de cet orbeet la loi du mouvement de la terre. «

On a vu dans le chapitre II du premier livre ,