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métrie , on en concluera le rapport des masses,de deux volumes quelconques des mêmes sub-tances. Mais cette méthode serait d’un usagetrès-pénible dans les comparaisons nombreusesqu’exigent à chaque instant , les besoins dpcommerce. Heureusement , la nature nousoffre dans la pesanteur des corps , un moyentrès-simple de comparer leurs masses.

On a vu dans le chapitre précédent , quechaque point matériel , dans le même lieu dela terre , tend à se mouvoir avec la mêmevitesse , par l’action de la pesanteur. La sommede ces tendances est ce qui constitue le poidsd’un corps ; ainsi , les poids sont proportion-nels aux masses. Il suit delà, que si deux corpssuspendus aux extrémités d’un fil qui passesur une poulie , se font équilibre , lorsque lesdeux parties du fil, sont égales de chaquecôté de la poulie ; les masses de ces corps sontégales , puisque tendant à se mouvoir avecla même vitesse , par l’action de la pesanteur ,elles agissent l’une sur l’autre , comme si ellesse choquaient avec des vitesses égales et di-rectement contraires. On peut encore mettreles deux corps en équilibre , au moyen d’unebalance dont les bras et les bassins sont par-

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