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terre ; quelle soit ou non , un solide de ré-volution , pourvu qu elle diffère peu d’unesphère ; on peut toujours assigner un solideelliptique de révolution , avec lequel la pré-cession et la nutation seraient les mêmes.Ainsi dans l’hypothèse de Bougucr , dont ona parlé dans le chapitre Y1I, et suivant laquelleles accroissemens des degrés sont proprotion-nels à la quatrième puissance du sinus de lalatitude , ces phénomènes sont exactement lesmentes que si la terre était un ellipsoïded’une ellipticité égale à. ~-j. , et l’on vient devoir que les observations ne permettent pasde lui supposer une ellipticité plus grandeque ~ ; ces observations concourent doncavec celles du pendule , à faire rejetter cettehypothèse.

On a supposé dans ce qui précède , quela terre est entièrement solide; mais cette pla-nète étant recouverte en grande partie , parles eaux de la mer, leur action ne doit-ellepas changer les phénomènes de la précessionet de la nutation ? c’est ce qu’il imported’examiner.

Les eaux delà mer cédant en vertu de leurfluidité, aux attractions du soleil et de la lune ;