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des propriétés intimes de la matière, nous ar-rête, et nous ôte tout espoir de répondre d’unemanière satisfaisante à ces questions. Au lieudéformer sur cela, des hypothèses ; bornons-nous à examiner plus particulièrement, la ma-nière dont le principe de la gravitation a étéemployé par les géomètres.

Ils sont partis des cinq suppositions sui-vantes, savoir : 1 °. que la gravitation a lieuentre les plus petites molécules des corps ;2 °. qu’elle est proportionnelle aux masses ;S°- qu’elle est réciproque au quarré des dis-tances ; 4°. qu’elle se transmet dans un ins-tant , d’un corps à l’autre ; 5°. enfin , qu’elleagit également sur les corps en repos , et surceux qui, déjà mus dans sa direction , semblentse soustraire en partie , à sort activité.

La première de ces suppositions est, commeon l’a vu , un résultat nécessaire de l’égalitéqui existe entre l’action et la réaction ; chaquemolécule de la terre devant attirer la terre en-tière , comme elle en est attirée. Cette suppo-sition est confirmée d ailleurs , par les mesuresdes degrés des méridiens et du pendule ; carau travers des irrégularités que les degrés me-surés semblent indiquer dans la figure de la