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étaient nécessaires ; et leur émulation étaitexcitée par la présence du prince qui venait,souvent , s’entretenir avec eux , de leurs tra-vaux.

Arystillc et Thimocaris furent les premiersobservateurs de cette école naissante. Ils fleu-rirent vers l’an 3cO avant l’ère chrétienne.Leurs observations des principales étoiles duZodiaque , firent découvrir à Hypparque , laprécession des équinoxes ; et Ptolémée fondasur leurs observations des planètes, sa théoriedu mouvement de ces astres.

Le premier astronome que nous offre apreseux , l’ccole d’Alexandrie , est Aristarque deSamos. Les élémens les plus délicats de l'as-tronomie , furent l’objet de ses recherches.Il observa le solstice d’été de l’an 281 avantl’cre chrétienne. Il détermina la grandeur dudiamètre du soleil , qu’il trouva égale à la7 2c iime partie.de la circonférence ; ce qui tientle milieu entre les deux limites qu’Archimèdeassigna peu d’années après , à ce diamètre,par une méthode ingénieuse suivant laquellele diamètre solaire lui parut plus grand quela cleux-centiètne partie de l'angle droit , etmoindre que sa 164 ièra! partie. Mais ce qui