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celle de Picard. Nous savons , il est vrai, quePossidonius a mesuré lui-même , un arc du mé-ridien terrestre , et son opération comporte peud'exactitude, autant que l’on en peut juger parle détail qui nous cri est parvenu ; mais on estfondé à croire qu'il ne s’est proposé que devérifier les anciennes mesures de la terre , qu’ila conservées, en les trouvant à-peu-près d’ac-cord avec la sienne.

L’observation de l'obliquité de l’écliptique,par Eratosthène , est précieuse, en ce qu elleconfirme sa diminution connue a priori , parla théorie de la pesanteur. Il trouva la distancedes tropiques, moindre que 53 °,06, et plusgrande que 52 °,g 6 ; ce qui, par un milieu ,donne 26°, 5 o pour l’obliquité de l’écliptique.H.ypparque ne changea rien à ce résultat,par denouvelles observations.

De tous les astronomes de l’antiquité , Hyp-parque de Bithinie, est celui qui, par le grandnombre et la précision de ses observations, parles résultats impoitans qu’il sut tirer de leurcomparaison eutr'tlies et avec les observationsantérieures, et par la méthode qui le guidadans ses recherches , mérita le mieux de l’as-tronomie. 11 fleurit à Alexandrie, vers l’an 140