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pides de toutes les sciences mathématiques ,n’eussent concouru à les affermir. La religion futinvoquée pour détruire un système astronomi-que, etl’on tourmenta par des persécutions réité-rées , l’un de ses défenseurs , dont les décou-vertes illustraient son siècle et sa patrie. Re-tlricus , disciple de Copernic , fut le premierqui en adopta les idées ; mais elles ne prirentune grande faveur , que vers le commencementdu dix-septième siècle , et elles la durent prin-cipalement aux travaux et aux malheurs deGalilée.

Un hasard heureux venait de faire connaîtrele plus merveilleux instrument que l'industriehumaine ait découvert , et qui en donnant auxobservations astronomiques , une étendue etune précision inespérée , a fait appercevoir dansles deux , des inégalités nouvelles et de nou-veaux mondes. Galilée eut à peine connais-sance des premiers essais sur le télescope , qu’ils’attacha à le perfectionner. En le tournantvers les astres , il reconnût les phases de Mer-cure et de Vénus , que Copernic avait con-clues de sa théorie ; et dès lors , il ne doutaplus du mouvement de ces planètes autourdu soleil. Les satellites de Jupiter , qu’il dé-