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Einleitung.

und 1836 wieder sichtbar sein wird; auch der von 18t I ist ausgezeich-net, denn sein Schweif hatte eine Länge von 22 Mich Meilen; erdurchlauft seine Bahn in 3300 Jahren und entfernt sich 8000 MichM. von der Sonne.

Die Erde ist kugelförmig. Die Kugelgestalt der Erde gehthervor I) aus der Gestalt des Erdschattens, welcher bei einerMondfinsternis sich immer rund zeigt; 2) aus dem Aufgange derSonne, welche den östlichen Erdtheilen früher erscheint, als den west-lichen (wäre die Erde eine Fläche, so würden alle Gegenden auf die-ser die Sonne zugleich sehen); 3) aus dem allmäligen Sichtbar-werden ferner Gegenstände, denen man sich nähert; 4) ausdem scheinbaren Sinken und Steigen der Sterne bei wei-ten Reisen. Reiset man z. B. gegen S-, so sinken die tief in N.stehenden Sterne nach einander unter den Horizont, während in S.sich immer neue Sterne über den Horizont erheben; 5) aus der stetsrunden Gestalt des Horizonts; am deutlichsten aber 6) ausden Erdumschiffungen und Messungen. Ferdinand Ma-gelbaens, ein Niederländer in Portugiesischen Diensten, war der ersteSeefahrer, welcher dies damals kühne Wagstück ausführte. Er segelte1519 von Portugal aus gegen W., und seine Schiffe kehrten 1522von O. her wieder zurück. Nach ihm haben Viele dasselbe gethan,und jetzt segeln jährlich Schiffe um die ganze Erde. Die'berühmte-sten Erdumsegler außer Magelhaens sind: Drake (dreke) 1577-80);le Maire und Schonten (schauten) 1615-17; Dampier 1679-1700; Anson 1740-44; Wallis und Earteret 1766-69; Bou-gainville 1766-68; Eook (kuck) 1768-71; 1772-75; 1776-79; la Perouse 1786-88; Marchand 1790-92; d'Entreca-steaup 1791-94; Peron, Baudin und Freycinet 1800-1804;v. Krusenstern 1803-6; v. Kotzebue 1815-18 und 23-26. —Die Erde ist keine vollkommene Kugel, sondern an zwei entgegen-gesetzten Seiten, dem N. und S. Pole, abgeplattet. Dies schloßschon Newton (njut'n) 1687 aus der Schwungkraft des Pendels, dieam Äquator (wie man 1672 zuerst in Canenne beobachtete) stärker istals nach den Polen zu, und neuere Messungen in den verschiedenstenGegenden der Erde haben dies bestätigt. Genau kennt man den Un-terschied noch nicht. Nach den gewöhnlichsten Angaben verhält sichder kleinste Durchmesser, d. h. derjenige zwischen den Polen, oder dieErdachse zu dem größten Durchmesser, dem des Äquators, wie 310zu 311; jener ist etwa 1716, dieser fast 1722 M. lang *). Genauerbeträgt der Unterschied 21,406 Toisen — 128,436 F. Die erstenGradmessungen in Quito 1735 durch Eondamine, und in Lapp-land durch Maupertuis 1736, späterhin in Frankreich durchEassini und Delambre, in Italien durch Lemaire und Bosco-wich, durch Liesganig in Österreich, durch Mason und Dixonin Pensylvanien, durch Gauß in Hannover, Stcuve in Rußlandu. a. Der Umfang der Erde ist — 5400 M-, die Oberfläche —9,281,914 Q. M. Der mittlere Erdumfang ist — 20,522,659 Toi-

*) Neuere Berechnungen geben die Abplattung zu »der an.