1)8 MACHINES A VAPEUR.

En 1688, il perfectionna la machine d’Huygens pour faire levide par la poudre à canon (noyez page 38); et il y ajouta,connue à son digesteur, la soupape de sûrete'.

Les autres travaux de Papin sont relatifs à la vapeur d’eau, età son emploi comme force motrice ; nous les rapporterons parordre de date, avec les de'veloppemens nécessaires pour ap-puyer l’opinion des auteurs anglais sur les droits de Papin àl’invention de la machine à vapeur atmosphérique.

Papin est décédé en 1708. (Histoiy of the royal Society, fromThomas Thompson , in—/j°; Londres , 1812. ) On ne connaît pasl’année de sa naissance; son premier ouvrage est de l’annéei6y4- Sept personnes du nom de Papin sont nées de 1690 à1772, à Blois , paroisse de Saint—Solennes ; mais de 16^0 ài 652, période pendant laquelle Denys Papin est né, il y a deslacunes dans les registres de l’état civil de cette paroisse, et onn’y a pas trouvé son nom.

honorait et protégeait les savans, quelle que fût leur religion ; et si le doc-teur Papin n’eût pas montré au moins de l’indifférence pour son paysnatal, en le quittant dès l’année 167^ ou 1676, il est très-probable qu’ilaurait été membre résident de l’Académie des sciences du vivant de ceministre, qui a terminé son honorable carrière en i683, deux ans avant larévocation de l’Édit de Nantes ; car à cette époque, Papin s’était déjà faitconnaître très-avantageusement par ses expériences dans le vide, au moyendelà machine pneumatique qu’il avait perfectionnée, et par son nouveaudigesteur à vapeur. Il ne serait pas étonnant d’ailleurs que le mérite dePapin n’eût pas été apprécié de son temps à sa véritable valeur. Il n’y aaucun doute que ce savant a eu, en 1690, l’idée d’une machine à vapeuratmosphérique ; mais les inventeurs eux-mêmes des machines à vapeur oudes presses à imprimer, n’ont certainement pas prévu quelle serait l’in-fluence de ces machines : les améliorations de l’état social, qui en résul-tent, ont augmenté l’importance de leurs découvertes au-delà de toute pré-vision ; car l’honneur d une invention s’accroît en raison de son utilité.

Le titre de correspondant de l’Académie des sciences n’a été établi lé-galement qu’en 1753, par une ordonnance du roi du a3 mars, sous le mi-nistère d’Argenson. Avant cette ordonnance, chaque membre de l’Aca­ démie désignait les correspondans qui lui convenaient, et le nombre n’enétait pas limité ; cependant la présentation était soumise à la sanction del’Académie .