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Sur l’Architecture chez les Romains.

Les principes généraux de l’art de l’architecture chez les Romains,indiqués sommairement dans mes précédents Entretiens, demandent àêtre développés, car, si simple que soit un style d’architecture, cet artest un composé d’éléments trop variés, de besoins trop divers, de néces-sités trop impérieuses, pour que l’on puisse en donner un aperçu sanspénétrer fort avant dans les infinis détails qui composent sa formeapparente. J’ai dit que, chez les Grecs, la forme extérieure de l’archi-tecture n’était que le résultat d'une construction raisonnée, de l’obser-vation particulière des effets produits par la lumière et les ombres, et dusentiment des proportions.

Nous laisserons aujourd'hui l’architecture grecque. Ses édifices siremarquables reviendront se présenter souvent dans le cours de cetenseignement, car c’est une source à laquelle, depuis plus de vingtsiècles, tout travail humain vient puiser par des voies bien différentes.L’architecture grecque, dont nous ne connaissons malheureusementqu’un nombre très-restreint d’édifices, remplira pour nous le rôle quilui convient aujourd’hui : elle sera le type le plus absolu et le plusparfait des principes sur lesquels j’aurai sans cesse l’occasion d’appeleri. . I 2