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ChemischeKenntnisseverschiedenerVölker des Al

AegypVer.

Allgemeine Geschichte der Chemie.

Diejenigen alten Völker, über deren Kenntnisse in Betreff chemischer.Thatsachen uns Nachrichten zugekommen sind, sind die Aegypter, die Phöni-cier, die Israelitin, die Griechen, die Römer, und die mit den letzteren inpolitischen Beziehungen stehenden Völkerschaften. — Die geschichtlichenNachmessungen über die Chinesen gehen zwar ebenfalls in ein hohes Alter-thum hinauf; an sich sehr mangelhaft interessiren sie uns jedoch nur wenig,da dieses Volk, wenn auch schon früh einen gewissen Grad von Civilisationerlangend, doch auf den allgemeinen Bildungsgang des menschlichen Ge-schlechts einen nur beschrankten Einfluß hatte, und namentlich kaum ein Zusam-menhang zwischen seinen Kenntnissen und der Entwicklung der Wissenschaft beiden Völkern, welche spater besonders in Hinsicht auf die Förderung derChemie wichtig sind, nachzuweisen ist.

Sehr verschiedenartig an Ausdehnung und Genauigkeit sind die Auf-schlüsse, welche wir über die Bekanntschaft der verschiedenen genannten Völ-ker mit chemischen Thatsachen haben. Einiges muß ich zur Charakterisirungihrer derartigen Kenntnisse hier mittheilen.

Die Aegypter stellen sich uns in weit entfernten Zeiten als ein Volkdar, welches in den Künsten frühe und bedeutende Fortschritte gemacht hatte.Bau- und Kunstwerke aus einer Periode, die von der Gegenwart um dreiJahrtausende entfernt ist, sind noch vorhanden, aber schwer ist, aus ihnensich einen Begriff über das Speciellere der Kenntnisse zu schaffen, denen sieihre Entstehung verdankten; unsicher selbst sind die Mittheilungen, welcheuns noch andern Völkern angehörige Schriftsteller des Alterthums darübermachen; unentziffert oder wenig Aufschluß gebend die schriftlichen Denkmäler,die jener Zeit und dem ägyptischen Lande selbst angehören. Was für unsernZweck, über die chemischen Kenntnisse der alten Aegypter eine Vorstellungzu erhalten, vorliegt, ist wenig in Beziehung auf das, was ihnen wahr-scheinlich bekannt war; viel für das älteste Volk, dessen Bekanntschaft mitchemischen Thatsachen wir zu untersuchen haben.

Die Gewinnung und Bearbeitung der Metalle mußte bei den Aegyp-tern zu einem verhältnißmaßig hohen Grad der Vollkommenheit gediehensein, da nur diese ihnen die nöthigen Werkzeuge zur Darstellung vieler nochvorhandenen Kunstwerke geben konnten. Die Kunst des Fäcbens verstandensie, und es laßt dies die Kenntniß mehrerer hierzu unentbehrlichen Stoffevoraussetzen. Auf die Bereitung der Farben legten sie einen so hohen Werth,daß z. B. ihre Geschichtschreiber angeben, welcher König zuerst die natürliche