DE L’ACTION CHIMIQUE. 49T

çon de voir, à proposer ni même à accepter aucun changementdans la nomenclature ou dans.mcs théories générales de lachimie.

Pour en venir là, il ne suffit pas qu’une vue de l’esprit soitpossible ou même admissible; il faut qu’elle soit nécessaire, ettoutes les idées qu’on vient de discuter manquent de ce der-nier mérite à mes yeux.

CHAPITRE VI.

De laction chimique. — Chaleur et lumière quelle produit. —-Théorie électro-chimique.

Dans les chapitres qui précèdent, nous avons cherché âfixer les idées sur l’état moléculaire des corps simples ou com-posés, ce qui nous a conduit à étudier essentiellement les ato-mes à l’état de repos. Pour compléter l’exposition des idéesgénérales de la chimie, il faut examiner les phénomènes qui seproduisent quand ces mêmes atomes en mouvement s’unissentou se séparent, donnant naissance à des corps composés, ou re-passant à l’état élémentaire. Il f&ut montrer comment, de l’ob-servation des effets qui accompagnent l’action chimique , onest remonté à des théories qui orft pour objet d’en dévoiler lacause cachée, et qui méritent toute l’attention, quoiqu’elles nesoient pas généralement adoptées.

Nous avons déjà suffisamment établi ailleurs que l’actionchimique est une action moléculaire , c’est-à-dire qu’elle nedevient sensible qu’entre des particules invisibles placées à desdistances insensibles. Nous ne pouvons donc pas voir com-ment les particules chimiques sont faites, comment elles seprésentent l’une à l’autre, comment elles s’associent, et quellesmodifications elles éprouvent pendant leur combinaison. Surtous ces points, on ne peut former que des conjectures qui ontété précédemment exposées et discutées.

Mais nous pouvons voir quels sont les produits matériels quirésultent de la réaction de deux ou plusieurs corps quelconques.'Nous pouvons apprécier et mesurer même les mouvemens defluides impondérables qui ont lieu pendant leur formation.

S’agit-il de constater ou même de prévoir la nature et laquantité des produits matériels auxquels une réaction chimi-que donnera naissance ? les expériences et les explicationsordinaires de la chimie n’ont pas d’autre objet. S’agit-il deconstater ou de mesurer lévolution de chaleur, de lumière oud électricité, qui accompagnent l’action chimique ? on trouvedans les appareils et dans les méthodes des physiciens tout cequ’il faut pour y parvenir,y. Sixième édition,

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