ihnen beobachtet sind, da doch der beleuchtete Theil desvon 1807 am 4ten October nur 119° 4V 9" betrug.

Ueber die physische Beschaffenheit <ler Iiometen habenvon jeher verschiedene Vorstellungen geherrscht. Zuwei-len hielt man sie für blofse Meteore, und betrachtete sie inden älteren Zeiten als Vorboten wichtiger, hauptsächlichunglücklicher, Ereignisse, woraus die grofse Aufmerk-samheit herstammen mag, welche man ihnen vor allen Er-scheinungen am Himmel noch jetzt zu schenlicn pflegt.Unverträglich mit den Resultaten der Beobachtungen ist dieHypothese, dafs sie aus wässerigen Dünsten bestehen, undUcsache der Sündlluth gewesen seyn könnten, indem soviel gewifs ist, dafs sie aus einer aufserordentlich dünnenun d leichten Masse bestehen. Am wahrscheinlichstenhünntc noch die Hypothe seyn, dafs sie aus einer ähnlichenSubstanz bestehen, als welche die Feuerkugeln bildet,Welche von grofser Ausdehnung in eine sehr geringeMenge fester Masse vereinigt zu werden pflegen. Oft undvielseitig ist die Frage aufgeworfen, ob wohl bei der ganzunbestimmbaren Neigung der Kometenbahnen und dergrofsen Zahl dieser Himmelskörper irgend einer mit dci'Erde Zusammentreffen, und was für Erfolge ein solches^‘■eignifs haben würde. Fs läfst sich hierauf Folgendesantworten. Keiner der bis jezt bekannten Kometen schnei-det mit seiner Bahn die der Erde, und für alle diese istdaher ein solches Zusammentreffen unmöglich, eine An-näherung ist aber nach bisherigen Erfahrungen ohne bedeti-tenden Erfolg Unter allen Kometen kam der von 1770der lüde ain "nächsten Wäre seine Masse derjenigen derErde gleich gewesen, so müfste durch die Störung das Jahr2 Stunden 47 Minuten vergröfsert worden seyn, und das 'ch dasselbe gewifs nicht um X' geändert hat, so kann* ein e Masse nicht den 5000"!c" Theil der Erdmasse betragen** al) en. In den Jahren 1767 und 1779 ging derselbe durchda* System der Jupiterstrabanten, ohne eine mefsbareStörung derselben zu veranlassen, während ec seihst be-deutend in seiner Bahn verrückt wurde, und die Kometen-’t'asse ist daher so fein, dafs ein Zusarnmenstofsen derselbeneinem Planeten keine merkliche Veränderungen bewir-könnte *). Gesetzt aber, es träte der als möglich aller-dings denkbare Fall ein, dafs ein Komet in seiner Bahn die

0 Littrow Astronom. 11. p. ‘251.

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