TROISIÈME PARTIE.

Des instruments astronomiques des Grecs et desArabes.

En cherchant à réunir les matériaux d’une his-toire de l’astronomie chez les Orientaux, nousavons reconnu de bonne heure, combien il seraitutile d’examiner d’une manière spéciale quelsprogrès les Arabes ont fait faire à la partie méca-nique, c’est-à-dire, aux instruments d’observation,qu’ils avaient reçus des Grecs et. dont ils augmen-tèrent de beaucoup le nombre.

Nous allons donc passer en revue ce que l’écoled’Alexandrie nous a transmis sur cet intéressantsujet, et après avoir recueilli les notions répan-dues, çà et là, chez les écrivains de l’antiquité,nous nous efforcerons de jeter quelque lumièresur les inventions qui appartiennent en propre àl’école arabe.

La sphère (i) et le gnomon ont été très-ancien-

(i) L’abbé Renaudot, de l’Origine de la sphère [Mémoiresde l’Académie des inscriptions , t. I, p. i et suiv.); Delambre,Hist.de l’astronomie ancienne, t. I, p. xlvi, i 5 , 73, 109-138.

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