VE

celle de la nôtre et sa rotation sur elle-même s’effec-tue en 23 h ai' 7", a.

L’orbite de Vénus étant renfermée dans celle de laterre, cette planète nous présente les mêmes apparen-ces que Mercure (voy. ce mot), c’est-à-dire qu’ellesemble osciller autour du soleil dont elle ne s’écartejamais de plus de 48°- Sa plus grande distance angu-laire ou son élongation varie entre 45° et 48°

Vénus a des phases comme la lune. On la voit quel-quefois passer sur le disque du soleil où elle projetteune petite tache noire. (Voy. Passage.)

Voici ses élémens rapportés au premier janvier 1801.Demi grand axe, celui de la terre étant 1 o,72333i6

Excentricité en partie du demi grand axe 0,0068607Diamètre équatorial, celui de la terre

étant 1. 0,9750000

Période sidérale moyenne en jours

moyens...1. 22{j,7007869

Inclinaison de l’orbite. 3° 23' 28’’, 5

Longitude du nœud ascendant. 74 54 12, 9

Longitude du périhélie.128 4 3 53, 1

Longitude moyenne de l’époque. 11 33 3o, o

VERNIER, espèce de division employée dans lesinstrumens de mathématiques pour obtenir les subdi-visions exactes des degrés du cercle. Ou lui donne com-munément le nom de Nonius, mais c’est par erreur. Leprocédé de Nonius diffère complètement de celui dePierre Vernier, adopté aujourd’hui généralement. Tousles graphometres et tous les cercles destinés à la mesuredes angles portent un vernier, dont l’usage est si simpleque nous ne croyons pas avoir besoin d’en donner iciImplication.

VERRE ARDENT. (Opt.) Verre convexe des deuxcôtés, qui a la propriété de rassembler les rayons dusoleil en un petit espace qu’ou nomme son foyer. Si l’onexpose à ce foyer des corps inflammables, ils s’y em-brasent promptement, et lorsque le verre est très grandet qu’en même temps il fait partie d’une plus petitesphère, on peut obtenir par son moyen un degré dechaleur capable de fondre les métaux. [Voy. Dioptri-Que et Lentille.)

VERSE. [Voy. Sinus verse et cosinus verse.)

VERSEAU. {Àst.) Nom du onzième signe du zodia-fl ue > représenté par le caractère ss: , et d’une constel-lation composée de 48 étoiles. Nous avons expliquéailleurs pourquoi les constellations zodiacales ne corres-pondent plus avec les signes qui portent leurs noms.(*V- Balance.)

vertical. (Géo/n.) Se dit en général de ce qui

VI GU

est perpendiculaire à l’horizon, ou parallèle à la ligned’aplomb.

En astronomie , on nomme cercle vertical le grandcercle de la sphère céleste qui passe par le zénith, parle nadir et par un point quelconque de l’horizon.C’est l’arc du cercle vertical compris entre l’horizon etle centre d’un astre qui mesure la hauteur de cet astre.[Voy. Hauteur.)

VESTA. [Asl.) Nom d’une des quatre petites planètesdécouvertes depuis le commencement de ce siècle. (Voy.Cérès, Juron et Pallas.)

Ayant déjà donné, aux mots auxquels nous renvoyons,des détails historiques sur ces quatre nouvelles planètes,nous nous contenterons ici de dire que Vesta a été dé-couverte par Olbers le 2.9 mars 1807.

Vesta a l’apparence d’une étoile de cinquième ou desixième grandeur et peut être vue à l’œil nu lorsque leciel est pur. Sa lumière est plus intense et plus blancheque celle des trois autres. Son orbite coupe l’orbite dePallas, mais non pas dans les mêmes points où elle estcoupée par l’orbite de Cérès.

D’après les observations de Schroeter, le diamètreapparent de Vesta est seulement o",488; c’est la moitiéde ce qu’il a trouvé pour le diamètre apparent du qua-trième satellite de Saturne .

M. Burckart a émis l’opinion que Le Monicr avaitobservé cette planète comme une étoile fixe. Il est defait qu’une petite, étoile portée dans le catalogue decet astronome ne s’est plus retrouvée depuis à la placequ'il lui avait assignée.

Voici les élcmens les plus récens de Vesta. Ils se rap-portent au premier janvier 1820.

Demi grand axe, celui delà terre étant 1 2,3678700

Excentricité en parties du demi grand

axe. 0,0891300

Période sidérale moyenne en jours

moyens. i325p743ioo

Inclinaison de l’orbite. 7 0 8’ 9'', o

Longitude du nœud ascendant. io3 i3 18, 2

Longitude du périhélie. 249 33 24, 4

Longitude moyenne de l’époque. 278 3 o 0,4

VIBRATION. (Mec.) Mouvement régulier d’uncorps qui oscille autour d’un centre. (Voy. Lame élas-tique, Pendule et OsCILLATION.j

VIERGE. [Asl.) Nom du sixième signe du zodiaquemarqué 11R, et d’une constellation composée de 110étoiles, (Voy. Balance.)