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ESQUISSE HISTORIQUE DE L’ÉLECTRICITÉ,les regrets que nous éprouvons , de ne pouvoir, vu leurmultiplicité, donner une notice bien détaillée de tous lestravaux qui ont été entrepris sur ce sujet. Nous cherche-rons à n’en omettre aucun, du moins parmi ceux qui ontquelqu’importance, et nous aurons soin, au moyen derenvois mis en note, de faciliter à tous ceux qui seraientdésireux d’en prendre une plus ample connaissance, lesmoyens de le faire.

«) Recherches relatives aux sources de l’électricité.

En 1820 , époque de la découverte d’OErsted, on savaitque l’électricité peut être produite par le frottement et parle contact. On n’ignorait pas que la chaleur et la pres-sion peuvent déterminer un développement d’électricitédans quelques cas très-particuliers et notamment dans cer-taines substances cristallines. On soupçonnait, surtoutdepuis la découverte de la pile, que les actions chimiquespeuvent donner naissance à des courans électriques, oudu moins contribuer à leur production. Enfin on connais-sait l’électricité atmosphérique et l’électricité animale. Maison n’avait, sur la plupart des points que nous venons d’in-diquer, que des notions vagues et surtout très-incomplètes.

Ce n’est que depuis dix ans environ que les sourcesde l’électricité sont devenues l’objet d’une étude appro-fondie et raisonnée. L’influence sur la production de l’é-lectricité , de la température, des actions mécaniques etdes actions chimiques, a été, non-seulement constatée etdécouverte dans plusieurs cas où jusqu’alors on ne l’avaitpoint reconnue , mais de plus étudiée dans ses détails et