INTRODUCTION. ; vij

Pour peindre la marche de l’esprithumain, l’historien des sciences ne peutpuiser qu’avec ménagement dans lestrésors de l’imagination. Son style doitêtre simple, comme la vérité dont ilexpose l’origine et les progrès. Heu-reux, si à la simplicité du style il saitallier l’élégance qui fait aimer la vérité,sans lui porter aucune atteinte.

La carrière de l’histoire, et surtoutde l’histoire philosophique, est tou-jours semée de précipices et d’écueils.Il faut, pour s’en garantir, une heureuseassociation de connoissances approfon-dies , de qualités et de talens : effrayépar la difficulté de l’entreprise, j’avoueque je me suis vu plusieurs fois sur lepoint d’en abandonner l'exécution.Mais un penchant irrésistible nous ra-mène toujours vers notre science favo-rite j et quand les moyens auxiliairesnous manquent pour la 6ervir par