DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. 9Ourse dans la navigation; il dévoila la véritablecause des phases de la lune, sut prédire, lepremier des Grecs, les éclipses du soleil (1),et apprécia avec plus de précision qu’on n’avoitfait jusqu’à lui, la forme, les mouvemens et lagrandeur des astres. Ces connoissances vrai-ment utiles , jointes à celles qu’il tenoit desEgyptiens et qu’il communiquoit avec le mêmezèle à tous ceux qui vouloient l’entendre, lefirent regarder comme le premier des sept sagesde la Grèce. Thaïes ne fut point toujours aussiheureux dans le cours de ses recherches. Sonimagination lui tendit quelquefois des piègesdont il ne sut point se garantir. Les planètes,le soleil, les étoiles , tout se nourrit de va-peurs, disoit-il hautement dans ses leçons. Lemême principe alimente tous les corps de lanature, et ce principe, c’est l’eau (2). La vertuattractive de l’aimant et la propriété électriquede l’ambre lui pai’oissent des qualités suffisantespour faire partager à ces substances toutes lesprérogatives des êtres animés. Il ne reconnoit

(1) Voyezla note 6 du premier livre.

(2) Origenis Philosophumena ., cap. 1, de Thalete.Voyez la note 7 du premier livre.