Arcbitas.

46 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

flottant dans l’immensité de l’espace. Il s’est fixéensuite, parce qu’il a acquis, par le laps dutemps, plus de volume et plus de masse. Ceglobe est plein d’eau qui, circulant sans cesseautour de lui, détermine son mouvement. Ce-pendant l’évaporation fait éprouver chaque jouraux eaux de la mer, une diminution qui attein-dra tôt ou tard sa limite (i). Comment Démo-crite a-t-il pu ignorer que l’eau qui prend laforme élastique pour s’élever dans l’atmosphère ,recouvre bientôt sa liquidité, retombe sur laterre, et va offrir à la mer le moyen de réparerses pertes.

Architas ( 2 ) n’a enrichi la Physique d’aucunede ces brillantes hypothèses, enfans de l’ima-gination , presque toujours désavoués par lanature. Il a offert à la science des richessesplus réelles, en lui faisant hommage de deuxprécieuses machines, la poulie et la vis (3).Diogène Laerce fait mention de ses effortspour fonder une théorie des machines ; et l’an-

( 1 ) Aristot .. Meteor., lib. a, cap. 3.

(ü) Architas existoit 3g8 ans avant J. C.(3) J^oyez. la note 1 5 du premier livre.