56 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

employa avec adresse à faire pleuvoir sur Par-mée de terre des assiégeans, une grêle degrosses pierres qui mirent les troupes en dé-sordre.

§ II.

Le hasard, le père des découvertes, ne tardapas à amener une circonstance heureuse quioffrit à Archimède l’occasion d’ajouter à la loide l’équilibre des solides , une des lois quifondent la théorie de l’inertie des fluides.

Hieron voulant offrir aux Dieux un gage desa reconnoissance , avoit donné au plus habileartiste de son royaume, une masse d’or très-pur pour la fabrication d’une couronne. L’ar-tiste avoit apporté, au temps indiqué, une mag-nifique couronne d’or du même poids que lamatière qu’il avoit reçue. Satisfait de l’ouvrage,leroil’avoit dignement récompensé; et la cou-ronne étoit placée dans le temple, lorsqu’on fitpart à Hieron des soupçons qu’on avoit sur lafidélité de l’artiste. Le prince voulant les confir-mer ou les détruire, proposa ce problème à Ar-chimède , qui s’en occupa long-temps sans entrouver la solution.

Un jour qu’il y pensoit en se mettant au bain,jl observa qu’en s’enfonçant dans l’eau, son