DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. 67retours du soleil aux mêmes solstices et auxmêmes équinoxes. Il compare ses observationsavec celles d’Aristarque , et il fixe la durée del’année à 365 jours 5 heures 55 minutes iasecondes. Il eût approché davantage de la vraievaleur, s’il s’en fût tenu à ses propres observa*tions : comparées aux observations modernes ,elles donnent, pour la durée de l’année , 365jours 5 heures 49 minutes.

Le soleil, dans sa révolution annuelle , em-ploie moins de temps à parcourir la partie aus-trale du ciel que sa partie boréale. Hipparque reconnoit cette inégalité ; et pour l’expliquer ,il suppose que la terre n’est point au centre del’écliptique. Il falloit déterminer la distance quil’en sépare. Cette importante entreprise estdigne d’exercer le génie d’Hipparque . Il com-bine les intervalles inégaux du soleil pendantles équinoxes et les solstices, et cette combi-naison le conduit à fixer la mesure de l’excentri-cité qui nous occupe, à la vingt-quatrièmepartie du rayon de l’orbite solaire. II détermineavec le même succès l’excentricité de l’orbitede la lune , et fixe à 5 degrés son inclinaisonà l’écliptique. *

Ces belles découvertes dévoilent à Hipparqueles mouvçmens du soleil et de la lune, et le

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