DES PROGRES DE LÀ PHYSIQUE. 6ÿces résultats s’écartent sensiblement de ceuxque donnent les observations modernes, gar-dons-nous de reprocher ces erreurs à Hip-parque : elles étoient inévitables dans un tempsoù la pratique de la physique céleste étoit en-,core dans son berceau.

Une nouvelle étoile qui parut tout-à-coupdu temps d’Hipparque , le détermina à l’entre-prise hardie de compter les étoiles, de fairel’appel de chacune par son nom , et de mar-quer leurs distances respectives. Ses longs etpénibles travaux furent couronnés par l’im-portante découverte du mouvement des étoiles.*Mais bientôt elles recouvrèrent , des mainsmême d’Hipparque , le repos et la fixité queleur a donné la nature. Il trouva dans le mou-vement rétrograde des points équinoxiaux-la véritable cause d’une apparence qui avoitexcité sa surprise. Le ciel, ainsi décrit par Hip-parque , est, suivant Pline, un riche héritagequ’il laissa à la postérité ; et c’est là sans douteun des plus beaux titres à la gloire que cegrand homme s’est acquise (i).

(') V°y eZi la note 20 du premier livre.