DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. 85ses talens. On lui doit;, comme physicien, denous avoir transmis avec fidelité les opinionsdes anciens sur la nature ; d’avoir annoncé laréfraction qu’éprouve la lumière dans son pas-sage de l’air dans un fluide tel que l’eau (i);d’avoir eu des idées saines sur la figure desastres, sur la cause des éclipses et des phasesde la lune ; enfin d’avoir reconnu l’existencedes cavités et des éminences qui hérissent lasurface de ce satellite.

Frontin florissoit à Rome sous les empe-reurs Néron et Trajan . Les premières idéesthéoriques qu’on ait eues sur le mouvementdes fluides, sont exclusivement son ouvrage.Il considère, dans son livre des Aqueducs ,les eaux qui coulent dans des canaux, ou quis’échappent par des orifices , des vases qui lesrenferment. Il fait voir que pour estimer leproduit d’un ajutage, il ne faut pas seulementavoir égard à sa superficie, mais qu’il fautencore tenir compte de la hauteur du réservoir.Ces observations sont justes; mais elles laissentà desirer cette précision nécessaire pour dé-

fi) Linea visûs inçurvatur in aquâ vl crassitiei ejus.De Placilis, lib. 5, cap. 5.