Il8 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

prie'té d’amplifier les images ; qu’on pourroitlire le plus petit caractère à une immens'e dis-tance ; qu’il seroit facile de compter les grainsde sable, à cause de la grandeur de l’angle souslequel on les regarderoit ; enfin, qu’il étoit pos-sible de faire descendre en apparence la luneet le soleil.

C’étoit prévoir en quelque sorte la découvertedu te'lescope ; mais cette espèce de prévoyancen’est pas un titre suffisant pour lui en accorderl’invention. Quelques écrivains, tels que Woodet Jebb, ont cru voir Roger Bacon en possessionde cet admirable instrument. Smith lui en re-fuse la connoissance ; et ce refus est fondé surdes raisons qui me paroissent décisives (i).

Roger Bacon se distingua aussi dans la méca-nique. On lui attribue la construction d’un pi-geon volant, et de plusieurs statues qui articu-loient des sons. 11 fît lui-même, à ce qu’on as-sure, plusieurs miroirs ardens; et s’il faut encroire Freind, il conçut la chambre obscure,que Porta découvrit en i5io.

(0 V°yez la note 3o du premier livre.