12 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

capable d’aucune action. Comment pourroit-ilservir à imprimer aux planètes le mouvementqui les anime?

5 vi.

La nature céleste et la nature terrestre sontétroitement liées par des rapports dont aucunPhysicien, avant Descartes , n’avoit soupçonnél’existence. Le premier, il a eu la hardiesse devouloir ramener à une loi unique les phéno-mènes du ciel et les phénomènes de la terre;et, quoiqu’il se soit trompé sur la cause qui lesfait naître , cette idée d’unité de vues, de sim-plicité de moyens, atteste hautement la supé-riorité de son génie. La force centrifuge luiavoit paru donner naissance aux mouvemenscélestes : la même force lui paroît produire lesmouvemens des corps terrestres. Ils sont sanscesse plongés dans un bain de matière éthérée.Les molécules de ce fluide, sollicitées à s’éloi-gner, en vertu de la force centrifuge qui lesanime,se divisent, se détournent, s’échappent;et les corps dont la force centrifuge est beau-coup moindre, descendent pour prendre leurplace. Les corps ne sont donc pesans, suivantDescartes , que parce que des corps plus légers