44 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

des expériences simples et lumineuses imaginéespar Galilée . Il laissa tomber au milieu d’unenombreuse assemblée, du haut de la coupoled’une église de Pise , des corps de masse extrê-mement inégale, mais ayant à peu près la mêmedensité : il n’y eut presque point de différencedans le temps de leurs chutes. Il fît oscillerdeux pendules de même longueur, chargés dedifï’érens poids; et leurs vibrations s’effectuèrentà peu près dans le même temps.

La théorie vient au secours de Galilée pouréclairer ces résultats d’expérience. Qu’on laissetomber, disoit-il , d’un côté une lame métal-lique et de l’autre dix lames de même matière ,dont chacune pèse autant que la première, etqui se touchent sans être unies par la force decohésion, les vitesses seront égales des deuxcôtés ; et cette égalité subsistera encore si cesdix lames métalliques ne forment qu’une seulemasse, parce que la cohésion ne peut jamaisfaire souffrir aucune altération à la vitesse.

5 y.

La chute accélérée des corps est un phéno-mène digne d’exereer la sagacité de Galilée . Il