136 HISTOIRE PHILOSOPHIQUEmuniquér des mouvemens sans permettre larenti'ée de l’air (i).

Celui qui invente ou perfectionne un instru-ment , offre au Physicien de nouveaux moyensd interroger la nature ; et ces moyens, stérilesentre les mains du vulgaire, reçoivent toujoursde l’homme de génie qui sait les manier, uneespèce de fécondité qui multiplie la science.Si cette vérité pouvoit ’ paroitre équivoque ,l’exemple de Boyle secondé de sa pompepneumatique, suffiroit sans doute pour démon-trer son existence. Il l’employa d’abord à rendresensibles la pesanteur et l’élasticité de l’air pardes expériences analogues à celles que faisoientsur le même objet Otto de Guerike et les Phy-siciens de Florence ( 2 ). Il compara l’espacequ’occupe une bulle d’air, prise au voisinagede la terre, à celui qu’elle occuperoit si on ladébarrassoit du poids de l’atmosphère ; et lerapport qu’il trouva, quoique bien éloigné duvéritable, servit du moins h établir la grande

( 1 ) Nom. Experimen. Phys-mecha. prœmium.p. 6 etfeq.

( 2 ) Ibid. p. 33, 4°> 43-