DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. 2l5
Si les nues se changent en vapeurs, ellescausent des vents ; lorsqu’elles descendent ous’abaissent tout-à-coup , elles chassent l’airavec violence et produisent des explosions.Quelquefois une nue très-pesante et très-éten-due descend subitement d’une grande hauteur,et alors elle cause infailliblement une tempête.
Les orages , accompagnés de tonnerres ,d’éclairs , de tourbillons et de fou'dre , viennentde ce que plusieurs nues étant situées les unessur les autres, les plus élevées se précipitent tout-à-coup sur les plus basses et les entraînent surd’autres nues avec un bruit impétueux (i).
La plupart des météores sont produits dansdes régions inaccessibles , par des êtres quenous ne pouvons saisir pour les soumettre ànos épreuves. Les Physiciens ne peuvent doncformer que des soupçons sur la cause de cesphénomènes ; ils ne peuvent offrir que desconjectures sur le mécanisme de leur forma-tion. Celles que propose Descartes ressem-blent beaucoup à celles des philosophes de laGrèce ; les unes et les autres nous paroissent
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