6 HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

semblable à la Grotte du Chien, située au voi-sinage de Naples ; mais lorsque cet estimableaqteur appelle cet air une exhalaison sulfui’euse,on ne peut s’empêcher de reconnoître qu”il s’esttrompé sur sa nature.

Le docteur Brownrigg parvint à mieux eon-noître ce principe. Il dit dans un Mémoire luen avril 1741 à la Société royale, que les exha-laisons méphitiques appelées moufettes , sont unfluide élastique permanent. Il affirme, d’aprèsdiverses expériences faites avec soin, que cefluide entre dans la composition des eaux dePyrmont, de Spa, etc. ; enfin que c’est ce fluidequi donne à ces eaux le goût piquant qui lesfait nommer acidulés (1).

Avant de publier ces résultats Brownriggvouloit en constater l’exactitude. Un voyagequ’il fît à Spa lui en offrit l’occasion ; et je n’aipas besoin de dire qu’il s’empressa de la saisir.Un grand nombre d’expériences variées dedifférentes manières, le conduisirent à prouverque les eaux de Spa tiennent en dissolution unfluide aériforme qui éteint la flamme, qui tueles animaux, et qui a, avec celui de la Grotte

(1) Transac. philos., vol. 55 , p. 236 , année 1765.