DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. 8ldes combustions accompagnées de brillantesétincelles, et faisoit éprouver la commotion àquiconque touchoit à la fois, avec ses deuxmains bien mouillées, les deux extrémités dela pile. Heureux traits de ressemblance qui rap-prochoient les appareils de Volta de nos ap-pareils électriques, lorsque llitter, en Alle-magne, MM. Nicholson et Carlisle , en Angle-terre ( i ), découvrirent dans la pile une propriétéque ne partageoient point encore nos machinesordinaires, celle de ramener l’eau aux prin-cipes qui la composent ( 2 ). L’immersion dansce liquide de deux fils métalliques communi-quant l’un avec le disque supérieur d’une pilevoltaïque, et l’autre avec le disque inférieur,conduisit ces habiles physiciens à cette inté-ressante découverte. Elle fit naître sur le véri-table agent des phénomènes de la pile, desdoutes et des incertitudes qu’il étoit réservéà M. Wollaston de dissiper entièrement.

Ce savant, justement célèbre, fit servir àtransmettre l’électricité au travers de l’eau, unfil d’or d’une extrême ténuité (3); et il en résulta

(1) Bibliothèque Britannique, tome i 5 , page 11.

(2) Voyez la note 27 du quatrième livre.

( 5 ) Voyez la note 28 du quatrième livre.

Tome IV.

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