OO HISTOIRE PHILOSOPHIQUE

à nos appareils le fluide électrique arraché àl’atmosphère, et en produisant sans leur secoursles phénomènes qu’ils font naître (i).

Après Franklin, Cavallo a fait une suite d’ob-servations qui l’ont conduit à déterminer laquantité et l’espèce d’électricité qui anime l’at-mosphère dans différens temps, dans différentescirconstances. Elle a toujours l’électricité posi-tive, à moins quelle n’éprouve l’influence duanuage orageux planant à son zénith. Sa forceélectrique a plus d’activité par un temps froidque par un temps chaud et disposé à la pluie.La présence du soleil sur l’horizon ne lui faitsouffrir aucune altération. Enfin elle est plusgrande dans les endroits élevés que dans lesrégions moins distantes de la surface de laterre.

A cesrésultatsM. Erman en ajoute d’autres quine sont pas moins intéressans. Se promenant à lacampagne, il tient à la main un électromètreà feuilles d’or, surmonté d’une tige d’environtrois pieds de longueur, et il observe une fortedivergence des feuilles, lorsqu’il élève prompte-ment l’électromètre; s’il l’abaisse avec la mêmecélérité, la divergence des feuilles est aussi

(i) Voyez le tome 5 de cette Histoire , page 189 et suir.