DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. 153ébaucha la construction de l’édifice, et laissa àses successeurs le soin de la perfectionner.

§ II.

Mariotte avoit établi sur des expériencesexactes et nombreuses, diverses lois qui maî-trisent les fluides en mouvement ; mais ces loisétoient bien loin d’avoir l'avantage de la géné-ralité. On ne pouvoit les employer toujours ,même pour les usages ordinaires. Cet habilephysicien n’avoit considéré que les écoulemenspar des ouvertures faites à un vase de peud’épaisseur. Dans cette hypothèse, la contrac-tion de la veine fluide est très-différente de cequ’elle est lorsque l’écoulement se fait par destuyaux additionnels, et cette différence com-mandoit de nouvelles expériences pour savoircalculer quelle est alors la dépense. M. Bossuts’est chargé de cette tâche difficile, et il l’aremplie de manière à ne laisser aucun doutesur l'exactitude des résultats, ni sur la certitudedes lois auxquelles ses belles expériences l'ontconduit; il s’est livré avec la même sagacitéet avec le même succès à des recherchesexpérimentales qui manquoient au traité deMariotte et qui ont pour objet l’action des