DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. 203semble-t-il pas qu’on doit accorder à Lavoisier la priorité de l’invention?

Pour dissiper les doutes qui pourraient s’éleverà ce sujet, il suffira de lire le passage suivant,extrait du Mémoire que Cavendish présenta àla Société royale :

cc Toutes ces expériences, dit Cavendish (i),» sur l’explosion de l’air inflammable avec l’air» déphlogistiqué, ont été faites pendant l’été» de 1781. A cette époque je les communiquai» au docteur Priestley, quiles varia de différentes» manières, comme il le rapporte dans un Mé-» moire que renferme le précédent volume des» Transactions. Pendant l’été de 1783, un de« mes amis annonça à M. Lavoisier ces expé-» riences et la conclusion que j’en avois tirée;» mais alors M. Lavoisier étoit si éloigné d’adop-« ter mon opinion à ce sujet, que jusqu’à ce» qu’il eût répété lui-même l’expérience, il ne» put se résoudre à croire que l’air inflammablea fût converti en eau par sa combustion dans» l’air déphlogistiqué. a

On ne peut douter, après la lecture de cepassage, que la découverte de la composition del’eau,publiée en 1784,appartienne à Cavendish,

(1) Transac. philos., année 1784, page 1 tg.