DES PROGRÈS DE LA PHYSIQUE. 207zones Torride et tempérées, toutes les fois qu’ily a rétablissement d’équilibre du fluide élec-trique, il arrive, dis-je, que l’étincelle électriquetrouve dans l'atmosphère un mélange de gaznitrogène et de gaz oxigène, et un mélangede gaz oxigène et de gaz hydrogène. L'expé-rience fait voir que l'étincelle électrique fixe etcombine de préférence les gaz qui composentle second mélange. Cette combinaison est tou-jours accompagnée d’une détonation et d'uneproduction d’eau proportionnelle à la quantitédes fluides aériformes sur lesquels l’étincelleélectrique exerce son activité.

C’est ce qui arrive dans les zones Torride ettempérées. Le rétablissement d’équilibre dufluide électrique fixe le mélange de gaz oxigèneet de gaz hydrogène qui se trouve dans l’atmos-phère. Le tonnerre, la foudre et la pluie sontl’effet subit de cette combinaison. Il n’en estpas ainsi dans les régions polaires : lorsquedans ces contrées il y a rétablissement d’équi-libre du fluide électrique, l’étincelle ne trouvepoint du gaz hydrogène dans les rayons atmos-phériques qui sont le théâtre de la foudre : elledoit donc diriger toute son activité sur un mé-lange de gaz nitrogène et de gaz oxigène :de là, la production de l’acide nitrique, de