PRELIMINAIRE.

XXXV

par une politique insensée, imprimersur le front de leurs sujets le sceau de lamisère et de la barbarie, plutôt que der’ouvrir pour eux, en favorisant l’indus-trie agricole, les sources du bonheuret de la prospérité.

Sur les débris de sa puissance com-merçante, Venise aurait pu encore éle-ver un édifice nouveau, en protégeantles habitans de ses riches campagnes,en les mettant à l’abri de l’arbitraire ,en faisant triompher la cause du faibleet les droits de la justice : alors elleeut rendu ses défenseurs et plus fortset plus nombreux. Mais la puissancemaritime, oligarchique et démorali-sée, à laquelle il reste encore des res-sources physiques, n’a plus assez demoyens moraux pour résister au tor-rent des événemens qui l’entraînent,et la force de ses voisins et de ses en-