CHAPITRE XIV.

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la prédiction des ides de Mars. On dit même que legrand Frédéric consultait des magiciennes , et Gus-tave avait aussi ce genre de superstition. 11 avaittoujours redouté le mois de mars/et son premiermot à Armfeldt, après son assassinat, fut pour lelui rappeler. Quelques jours avant de partir pour ladiète de Gesse, il alla chez une sorcière nomméeHarvisson , et entre autres choses qu’elle lui dit,telles que de craindre le mois de mars et les habitsrouges, elle lui recommanda de se méfier de lapremière personne qu’il rencontrerait en sortantde chez elle, comme devant lui être funeste; et lepremier objet qui frappa ses yeux fut le baronde Piibbing, un des chefs de la conjuration. Cetteparticularité le lui fit nommer, quand il se sentitassassiné.

Malgré les défauts de ce prince , défauts qui ac-compagnent toujours les grandes vertus et lesgrandes qualités, et qui, sans les obscurcir, enforment, pour ainsi dire, les ombres , on peut as-surer que sur un plus grand théâtre Gustave eûtété un grand roi, peut-être au-dessus de Louis XïV ,dont il affectait les manières et la grandeur, dontil imitait le faste et les étiquettes , déplacés et ri-dicules en Suède , mais utiles et nécessaires enFrance ; et si ce prince fût né sur ce trône brillant,il eût été, sans contredit, un de ses plus grandsrois. 11 eut garanti ce beau royaume d’une révo-lution ; il 1 eût gouverné avec gloire et avec éclat;il fût mort tranquillement, emportant les regrets