22 MÉMOIRES DE NAPOLÉON,

opiniâtreté que se trouvent le salut et la con-servation des hommes; car quand bien même leprince de Coudé se fût mis en retraite avec lecorps deTurenne, avant d’arriver au Pdiin, il eûtpresque tout perdu. C’est ainsi que le maréchalde Contades, après Minden , perdit dans sa re-traite , non-seulement l’honneur des armes, maisplus de monde qu’il n’en eût perdu dans deuxbatailles. La conduite de Condé est donc à imi-ter. Elle est conforme à l’esprit, aux règles etaux moeurs des guerriers; s’il eut tort de livrerbataille dans la position qu’occupait Merci, ilfit bien de ne jamais désespérer tant qu’il luirestait des braves aux drapeaux. Par cette con-duite, il obtint et mérita d’obtenir la victoire.

6* Observation. — Turenne avec son arméefut acculé sous Philipsbourg par une armée fortnombreuse; il ne trouva pas de pont sur le Rhin ,mais il profita du terrain entre le fleuve et laplace pour y établir son camp. Ce doit être uneleçon pour les ingénieurs, non-seulement pourla construction des places fortes, mais aussi pourla construction des têtes de pont; ils doiventlaisser un espace entre la place et la rivière, demanière que sans entrer dans la place, ce quicompromettrait sa sûreté, une armée puisse seranger et se rallier entre la place et le pont.C’est ce qui existe à Wittemberg sur l’Elbe , ce