MATÉRIAUX POUR SERVIR A l/lïISTOIRE. 433

quand déjà sa raison ne se défendait qu’à peinecontre des argumentations rigoureuses ! Les vé-rités qui le poussaient à sa perte étaient de cellesqui semblent honorer leurs apôtres; les véritésqui le retenaient encore étaient trop dangereu-ses à dire et trop aisées à méconnaître pour seproduire avec la même vigueur.

L’empereur Alexandre, alarmé de l’impres-sion qu’avait laissée le premier langage de sonministre, et plus sûr enfin de gagner la Prusse à sa cause , accourut à Berlin de son quartier-général. Une amitié rare, non pas telle qu’on latrouve sur les trônes, mais cette amitié qui fait lecharme de la vie dans les conditions où l’hommea besoin de l’homme, unissait depuis trois ansles deux souverains; tous deux jeunes, nobles,probes, tous deux les délices de leurs empireset dignes tous deux de s’aimer. Une crise lesavait jetés à une grande distance l’un de l’autre,et ils s’étaient pardonné leurs devoirs de sou-verain. Une crise rapprocha leurs intérêts etAlexandre accourut près de son ami. Dans sabouche , les argumens qui déjà travaillaient laraison du roi gagnèrent plus de force. Des nou-velles pénibles leur en prêtaient d’heure enheure. Les suites de la première violence exer-cée contre nous se manifestaient déjà. Les Au-trichiens vaincus fuyaient à travers nos provin-

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VII.