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MÉMOIRES DE NAPOLÉON .

sans pouvoir y parvenir. Le général Kellermanurevenait aussi, mais accroché par chaque mainaux mors de deux chevaux de cuirassiers augalop.

C’est à cet instant que le colonel Laurent,envoyé du grand quartier impérial, vint informerle maréchal que le I er corps, par un ordre del’empereur,-qu’il avait transmis au général d’Er-lon , avait traversé la route de Bruxelles au lieude la suivre, et se portait dans la direction deSaint-Arnaud. Le générai d’Elcambre, chef d’é-tat-major de ce corps arriva bientôt après pourannoncer le mouvement qui s’exécutait.

L’ennemi avait alors 5 o,ooo hommes auxQuatre-Bras. Il faisait des progrès sur nous ;mais le maréchal, en grand capitaine, jugeantmaintenant le succès impossible, rallia ses trou-pes fortement engagées, et fit de bonnes disposi-tions pour se défendre sur la position de Fras-nes, y attendre la nuit et y coucher , ce quel’ennemi, malgré des forces triples , ne put em-pêcher.

On voit qu’avec 17,000 hommes, plus la bri-gade de cuirassiers de Kellermarm, le maréchalavait forcé la victoire à se ranger de son côte :qu’on juge de ce qu’il eût fait, si le premiercorps fût arrivé! La nouvelle destination donnéeà cette trQupe, à laquelle il n’eut aucune p aI ’L