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contenir. Tous les amours-propres, tous les in-térêts de vanité et d’orgueil, s’étaient trouvésmis en jeu et livrés comme par surprise àune explosion involontaire. Aigris par leur con-tact même, les vieux ressentiments avaient pureprendre leur ancienne énergie ; mais on de-vait espérer que la sagesse viendrait plus tardfaire entendre ses consèils, et que les pas-sions, se calmant par degrés, permettraient d’é-couter la voix de la raison. Votre majesté seplaisait à nourrir cet espoir, et ce n’est qu’àregret qu’elle s’est vue contrainte d’y renoncer.

Telle est la suite presqu’inévitable d’un actede premier mouvement. La difficulté du retourdispose à faire de nouveaux pas en avant, etles calamités des peuples doivent prouver aumonde la prétendue infaillibilité des souve-rains. D’ailleurs, les démonstrations d’une ini-mitié portée au-delà de certaines bornes ser-vent quelquefois à déguiser des combinaisonsréfléchies, et la haine même est un calcul. C’estde ce double principe que partent incontesta-blement les déterminations des puissances al-liées.

La première conséquence de leur déclara-tion du i3 mars fut la conclusion du traité du2 5 du même mois. Le même esprit a dicté 1 unet l’autre. Quoiqu’on ait prétendu à cette epo-