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DES NOMS DE FAMILLE NEUCHATELOIS.

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Au moyen-âge les hommes non libres ne portaientpoint de nom de famille; le seigneur leur donnait à sonchoix, ou leur laissait prendre tel nom qui lui permît deles distinguer de leurs semblables ; mais lorsqu’ils eurentété successivement affranchis et qu’ils eurent des droitsà transmettre à leurs enfants, ils s’attachèrent à prendreun nom et à le rendre permanent. Ce nom devint celuide la famille.

Les noms de famille de notre pays, nous paraissentpouvoir être rangés et réduits sous les rubriques sui-vantes :

1° Noms de famille empruntés aux noms de baptême ;

2° aux caractères, aux habitudes, à la position sociale;

3° à la parenté;

4° aux formes extérieures;

5° aux animaux;

6° aux temps, aux nombres, aux saisons, à l’âge;

7° aux végétaux, aux fruits, à la nourriture;

8° au sol, aux localités ;