AVANT-PROPOS. xxx

Catacombes de Paris, avait etc' de ne don-ner qu’une simple Notice, et peut-êtreaurai-je du me réduire à l’exécution de ceprojet ; mais les détails et les renseigne-mens qu’on a bien voulu m’adresser detoutes parts sur les Catacombes de diverspays, ceux que j’ai puisés dans divers au-teurs, et les rapprochemeris faits par lesétrangers et les Français qui ont parcourucelles de Paiis, de Rome , de Sicde, et del’Égypte , m’ont déterminé à faire précéderla notice que je m’étais proposé de publier,par des recherches générales sur les Cata-combes de tous les peuples de l’ancien etdu nouveau continent: ces recherches, queje suis loin de regarder comme complètes,et que j e ne présente que comme autantd’exemples de ce genre de monument, for-meront la première partie de mon travail.

La nature du terrain, ses révolutions,ses diverses exploitations, leur ancienneté,leur abandon, ses suites funestes, enfin lacréation de l’Inspection générale des car-rières, son organisation, son état actuel,