DES CATACOMBES. 3 9

le rocher à plusieurs étages, et évidemmentcreusés seulement pour faire des sépultures ,et non, comme les autres, pour des carrières.

Les issues n’étant ni larges, ni commodes,et tout l’espace coupé et recoupé par desgaleries en voûtes plates ou cintrées, il est évi-dent que ces excavations n’ont pu servir à tirerde la pierre , mais qu’elles ont été travailléespendant une longue suite de siècles d’aprèsles soins d’un peuple riche et nombreux , quis’y faisait préparer sa dernière demeure parun grand nombre d’ouvriers et d’esclaves.

Dans les'premiers temps de l’Église, on aélevé a l’entrée de ces souterrains une cha-pelle sous le vocable de Saint-Marcian. Eudescendant sons une voûte, dans la partielatérale, on découvre le cintre de la porteantique des catacombes ; on trouve ensuite larue principale, qui est large, droite, à voûteplate, et que l’on peut suivre long-temps. Agauche, en entrant, on trouve l’embouchured’un canal interrompu par un aqueduc qui,suivant toutes les apparences, plus ancienencore que les catacombes, fut rencontré parie s fouilles. Contre le plafond de la mêmerue , plus loin, on reconnaît les vestiges dece même aquéduc. Dans les parties latérales