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qui coûte à ma vanité. Mon intérêt se trouvait d’ac-cord avec mes inclinations. Pour le désespoir de beau-coup d’honnêtes gens, l’usage veut que l’on dîne àParis comme ailleurs, et j’étais bien assuré qu’un deshéritiers, soit qu’il me prît pour quelque ami in-connu du défunt, soit qu’il fût seulement touché demon bon procédé , m’invitait à passer chez lui dans lajournée. De mémoire de fossoyeur, cette invitation

ne m’avait jamais manqué. Ainsi , le bedeau de la

paroisse ( là les bedeaux sont malins, et tiennent ceque promet leur physionomie) m’appelait ironique-ment le cousin de tous les morts. Le sobriquet m’enest resté. Vous devinez maintenant que c’est monhistoire un peu travestie, qui a fourni à l’un de noscomiques les plus spirituels, le sujet d’une pièce fortagréable. Il a substitué, je ne sais trop pourquoi,une noce à un enterrement. Croirait-il que l’une estplus gaie que l’autre ? Soit ; il ne faut pas disputerdes goûts. Mais les noces seraient bien plus gaies sielles se faisaient sans mariage.

Mon bonheur fut bientôt troublé. Deux ou troisans avant la révolution, quelques bonnes têtes s’ima-ginèrent que le cimetière des Innocens nuisait à lasalubrité publique. J’avais peine à concevoir com-ment ce qui me faisait vivre agréablement pouvaitnuire à mes voisins; mais les médecins, qui de-vraient bénir la contagion, furent assez imprudeo 3pour entrer dans les * r ues du magistrat, et l’exlu 1 *mation fut ordonnée. Je jetai les hauts cris , r