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La chaîne des Alleghanys est plus remarquable par salongueur et sa largeur, que par sa hauteur. Peut-êtrene trouve-t-on pas dans le inonde entier un si grandespace occupé par des montagnes de si peu d’élévation.La hauteur moyenne des Alleghanys n’est que de deux àtrois mille pieds, dont une moitié consiste dans l’éléva-tion de ces montagnes prise au-dessus de leur base , etl’autre dans l’élévation du terrain environnant, par rap-port à la mer. Du côté de l’Océan, le sol s’élève par unepente irrégulière quoique très-peu sensible, pendantun espace de deux cents à trois cents milles. Du côtédu Mississipi , la distance est égale, mais la pente estplus douce et plus agréable encore. Une élévation gra-duelle de mille à douze cents pieds, sur une étenduehorizontale de deux cents à trois cents milles , donne-rait à la surface du pays, une élévation moyenne , ducôté de l’est, de trois ou quatre pieds par mille ; etdu côté de l’ouest de deux ou trois pieds, en prenanten considération la hauteur du canal du Mississipi . Cettepente douce favorise beaucoup la navigation intérieuredont jouissent les Etats-Unis . D’ailleurs, les lits des ri-vières sont généralement plus bas que le sol voisin deleurs rivages, et les sinuosités de leur cours affaiblissentla rapidité du courant. Dans les parties septentrionales desÉtats-Unis , les montagnes, par leur plus grande proximitéde la mer, rendent la descente plus rapide; la navigationest plus courte et rencontre plus d’obstacles. Au moyendu Mississipi , de l’Ohio, et de la rivière Alleghany , lesvaisseaux remontent un plan incliné de deux millequatre cents milles de longueur, sur une élévation dedouze cents ou quatorze cents pieds, sans le secoursde canaux ou d’écluses. La situation de l’Europe , à