177

une direction irrégulière, et passe à vingt outrente milles de l’extrémité sud du lac Mi-chigan (i).

Après avoir reçu les eaux de ces branches, larivière des Illinois serpente au milieu d’unegrande vallée qui a, en largeur, de six à douzeou quatorze milles , et sur les bords de laquellese trouvent des hauteurs qui ont de quaranteà cent pieds. A une distance considérable deson embouchure, la largeur de la rivière desIllinois a depuis trois cents jusqu’à quatre centsverges ; le courant de ses eaux qui est de deuxmilles et demi par heure, procure une navi-gation non interrompue de deux cent trentemilles pour les grands bateaux; et pour les pe-tits, une navigation de quatre cent - soixantemilles, jusqu’au point le plus proche du lacMichigan . Les rapides, à l’embouchure du Ver-millon, ne peuvent être aperçus que quandl’eau est basse. Le portage le plus étendu decette eau n’excède pas quatre milles, et aprèsles grandes pluies, les bateaux passent, de l’unà l’autre, au travers de l’isthme qui a près dehuit milles. Comme cet isthme est bas et uni,on pourrait, sans grande dépense, ouvrir un

(1) Voir dans le Registre national de mars 1817, lalettre de L.-H. Long, major des ingénieurs-géographes.

Tome I,

J2

I