63

nèrent que les lots seraient mis à l’enchère ; cequi eut lieu, et ils furent achetés de nouveaupar les premiers acquéreurs pour un dixièmedu prix dont ils étaient convenus dans leur pre-mier marché. Cette diminution fît éprouver augouvernement une perte de 70,000 dollars.La cour suprême, devant laquelle l’affaire futportée, décida en faveur des propriétaires :elle allégua que le gouvernement ayant cru sedédommager en vendant ces lots, il ne pouvaitavoir de recours sur un autre , et elle le con-damna en même temps à payer les frais duprocès, qui montaient à 2,000 dollars. Lespropriétaires, réunis pour le soutien de leursintérêts communs, furent défendus par lesmeilleurs avocats ; le procureur général restaseul du parti du gouvernement.

Prix des terres. Le terrain appartenant àM. Smith , près de Washington , et contenantenviron cent soixante-dix acres, fut acheté , ily a plusieurs années, en raison de 10 dollarspar acre.